El Tribunal de Justicia Europeo de Luxemburgo creó el concepto de "poderes implícitos". Con ellos se pretendía otorgar a la UE la facultad (competencia) de negociar tratados internacionales en ámbitos en los que la UE tiene potestad para ejercer el control de la legislación (competencia interna para legislar). Véase AETR.
El futuro
La Convención sobre el futuro de Europa convertirá el "poder implícito" en norma general al conceder a la Unión Europea una Union personalidad jurídica. La personalidad jurídica permitirá a la UE representar a los Estados miembros en negociaciones con países extracomunitarios.