Corpus completo de la legislación comunitaria que todos los nuevos Estados miembros deben aprobar. Ocupa unas 97.000 páginas del Diario Oficial.
El acervo en su totalidad resulta difícil de definir. En Celex pueden encontrarse en torno a 15.000 actos jurídicos diferentes.
El acervo incluye todos los tratados, la legislación en vigor hasta la fecha, las sentencias del Tribunal, toda clase de decisiones de los pilares segundo (Política Exterior y de Seguridad) y tercero (Justicia e Interior), al igual que la legislación blanda.
La concepción del acervo comunitario incluye también la primacía del Derecho comunitario y de otros principios desarrollados por el Tribunal, en parte a través del activismo jurídico. Asimismo, los estados miembros están obligados a aprobar las futuras decisiones mayoritarias, así como las sentencias del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas
Esto resulta de la mayor importancia en los procesos de ampliación que exigen la aceptación del acervo completo por parte de los países candidatos.
Dicho principio se incluye ahora en la propuesta del artículo 10 del Proyecto de Constitución.
El concepto del acervo resulta crucial para comprender la UE y los actuales procesos de ampliación y de redacción de una Constitución.
El futuro
Este principio se incluye ahora en la propuesta del apartado 1 del artículo 9 del Proyecto de Constitución.